Reinterpreting "Daughter" by E. Caldwell and "Novyna"/"The News" by V. Stefanyk: a comparative approach

Abstract

The suggested paper is the first attempt in American and Ukrainian literature study to make a comparative assessment of short stories “Daughter” by Erskine Caldwell and “The News”/“Novyna” by Vasyl Stefanyk. The acuteness of the research topic is defined by a new approach to interpretation of the outstanding writers’ creativity. Their literary heritage has been widely analyzed separately by native and foreign scholars while the typological comparison promotes deeper understanding of their short stories under discussion as well as the fiction worlds of the American and Ukrainian men of letters in general. Thus the research aims at tracing analogous and distinctive literary phenomena manifested in “Daughter” and “The News”/“Novyna”. The given study focuses on establishing similar and distinct features in the mentioned literary pieces within the following parameters: the compositional structure of the stories, the writers’ aesthetic ideal and credo, the implication of the water archetype, the usage and functioning of poetic details and camera-eye effect device as the basic characterization means in both works. Besides, the credit E. Caldwell and V. Stefanyk give to the vernacular languages of their native territories – Southern America and Western Ukraine – is discussed. In the course of the research the author of the article arrives at the conclusion that the considered literary pieces demonstrate typologically similar and diverse features that can be explained by the social and historical conditions that existed in the countries at the turn of the 19–20th centuries as well as by the national philosophies (American Existentialism and Ukrainian Philosophy of the Heart) and traditional imagery creating patterns. The individual writers’ style and the peculiar diction selection outline the uniqueness of the short stories. Summarizing the paper the author states that there exists cultural and aesthetic similarity as well as discrepancy of the two writers’ aesthetic vision.

Статтю присвячено порівняльному вивченню оповідань «Дочка» Е. Колдвела та «Новина» В. Стефаника. Наявні дослідження творчості обох авторів зосереджені на вивченні їхнього доробку переважно в межах національних літератур, відповідно, порівняльна розвідка видається актуальною з огляду на можливість реінтерпретації зазначених новел у контексті творчості двох митців слова, американської й української літератур і вихід на подальші міжкультурні студії. Застосований нами типологічний підхід уможливив проведення паралелей між творами американського та українського митців слова, визначення схожостей і відмінностей у параметрах авторського кредо та естетичного ідеалу, композиційної побудови оповідань, образного й архетипного наповнення творів, а також використання художньої деталі та прийому кінокамери для змалювання персонажів обома письменниками. У статті також приділено увагу мовним особливостям оповідань, зокрема використанню локально забарвленої лексики, притаманної західноукраїнським діалектам, і порушенню граматичних норм синтаксичних конструкцій, властивих для мовлення афро-американців, функціонуванню стилістичних прийомів і засобів виразності. Окреслені аналогії й відмінності пояснюються суспільно-історичними факторами України та США, національними філософськими засадами (ідеї американського трансценденталізму, доктрини покладання на себе, української «філософія серця»), універсальними мистецько-літературними аспектами, а також індивідуальним письменницьким стилем Ерскіна Колдвела та Василя Стефаника. Автор статті доходить висновків про культурно-естетичну спорідненість художнього бачення митців слова та подібність світоглядних гуманістичних позицій і бачить перспективи в подальшому компаративному розгляді інших творів цих письменників.