On the political differentiation of Czech society at the turn of the 19th and 20th centuries. Establishment and development of the Czechoslavonic Trader's party in Moravia

Abstract

The 1990s represent one of the historical turning points in the character of Czech political partisanship. It brought an end to the existence of honorary political parties as a loose grouping of a narrow class of elites and triggered the beginning of well-organized communities with a solid, mass membership-based internal structure and expansion of their electoral potential by establishing interest affiliate organizations offering benefits to supporting voters. At the same time, the change in the parties’ character was accompanied by processes of political differentiation in Czech society as an expression of its modernization and desire to complete national emancipation and the creation of its statehood. The result was the creation of several new political parties and, at the same time, the creation of political camps, which became the foundation of the emergence of the Czech society pillar political structure. With a certain time lag, the processes of political differentiation in Czech society in the first decade of the 20th century were completed by efforts to form Czech professional political parties, comprised of the so-called old urban middle classes, i.e. tradesmen, craftsmen, and merchants. In the initial phase, their founders believed that they could promote their economic interests on the political scene through established civic and socialist political parties. However, quite quickly, the elites of small entrepreneurs abandoned this vision and began to seek to establish a professional trader’s political party. In Bohemia, three professional political parties were established in the short period between 1903 and 1909: the Trader’s Progressive and Independent Party in Bohemia, the Trader’s Party in Bohemia in the Czech Kingdom, and the Czechoslavonic Trader’s Party. These were honorary-type organizations or pre-party units that just started searching for their party identity. The failures of the traders’ parties in the elections to the Reich Council and the Landtag revealed a weakness in the cooperation tactics. They contributed to the transformation or the disappearance of said parties. The situation in the trader’s movement in Moravia was different. The Trader’s Party was formed here compared to Bohemia with a slight time lag, but its founders immediately began to form it as a mass political party. The Czechoslavonic Trader’s Party in Moravia, founded in 1908 in Prostějov, even though in the short period before the outbreak of World War I, it went through a building phase, is the first successful attempt to create a standard, classical political party in the Bohemian territory. This study reflects its efforts for internal consolidation and integration into the Bohemian party-political system of pre-war Moravia. Keywords: political party, professional middle classes, tradesmen, political differentiation of Czech society, Moravia, 20th century.

Дев’яності роки ХІХ століття в історії чеської системи політичних партій – один з ключових періодів, протягом якого змінювався їх характер. Закінчився період існування партій нотаблів як вільного угрупування вузького класу еліт. Почали виникати добре організовані об’єднання з жорсткою внутрішньою структурою, які спиралися на масову членську базу та розширяли свій виборчий потенціал шляхом створення асоційованих організацій за інтересами, що пропонували вигоди й прихильним виборцям. Цю зміну характеру партій супроводжували процеси політичної диференціації чеського суспільства як вираження його модернізації та прагнення до повної національної емансипації та створення власної державності. В результаті з’явилася низка нових політичних партій і водночас утворилися політичні табори, які стали основою пілларізації чеського суспільства. З певною затримкою процеси політичної диференціації чеського суспільства в першому десятилітті ХХ століття завершилися зусиллями щодо формування станових політичних партій чеських т. зв. старих міських середніх прошарків – дрібних підприємців, ремісників, торговців. Спочатку їх засновники вважали, що свої економічні інтереси на політичній сцені вони просуватимуть через традиційні громадянські та соціалістичні політичні партії. Проте досить швидко еліти дрібних підприємців відмовились від цього бачення та почали докладати зусиль для створення станової політичної партії. За короткий період часу (1903 – 1909 рр.) в Богемії було створено три станові політичні партії: Партія прогресивних і незалежних чеських підприємців, Чеська партія підприємців у Королівстві Богемія та Партія чесько-слов'янських підприємців і торговців. Це були організації елітного типу або протопартійні утвори, які свою партійну ідентичність тільки шукали. Невдачі партій підприємців на виборах до Імперської Ради та земського парламенту виявили слабкість тактики співпраці та сприяли трансформації або припиненню існування згаданих партій. Ситуація в русі підприємців у Моравії була іншою. Станова політична партія підприємців тут сформувалася хоч і з невеликою затримкою порівняно з Богемією, проте засновники відразу ж почали створювати її як масову політичну партію. Політична партія чесько-слов'янських підприємців у Моравії, заснована в 1908 році в Простейові, незважаючи на те, що протягом короткого періоду перед початком світової війни перебувала у фазі будівництва, є першою успішною спробою створення стандартної, класичної політичної партії в чеському просторі. Дослідження відображає її зусилля щодо внутрішньої консолідації та інтеграції до чеської партійно-політичної системи довоєнної Моравії. Ключові слова: політична партія, середні суспільні стани, підприємці, політична диференціація чеського суспільства, Моравія, ХХ століття.