The role of euphemisms in political discourse

Abstract

The article is devoted to highlighting the role of euphemisms usage in the English political discourse. The material of the study was the speeches of the British Prime Ministers and the euphemisms which have already become “iconic” and “viral”, i.e., were used a lot outside the context of their first mentioning. The study has been conducted within the framework of political linguistics. The analysis of euphemisms is relevant for understanding language, communication, power dynamics, societal attitudes, ethics, and language evolution. It offers valuable insights into the complexities of human interaction and the role of language in shaping our perceptions and beliefs. The usage of euphemisms in the speeches of British Prime Ministers serves several purposes. Firstly, euphemisms are employed to soften the impact of sensitive or controversial topics, allowing politicians to discuss them in a more palatable manner. By using less direct or harsh language, prime ministers can mitigate potential backlash or public outrage. Secondly, euphemisms are used to manipulate language and shape public perception. By choosing specific words or phrases, prime ministers can influence how certain actions or policies are perceived by the public, downplaying negative consequences or presenting them in a more positive light. Thirdly, euphemisms can be utilized to preserve diplomatic relationships or alliances. By using euphemistic language, politicians can avoid directly criticizing or offending other countries or leaders, maintaining a sense of cooperation and diplomacy. Overall, the usage of euphemisms in the speeches of British Prime Ministers reflects the complex dynamics of political communication, where language is carefully chosen and crafted to shape public perception, maintain diplomatic relationships, and navigate sensitive topics.

Стаття присвячена висвітленню ролі використання евфемізмів в англійському політичному дискурсі. Матеріалом для дослідження стали виступи британських прем’єр-міністрів та евфемізми, які вже стали «культовими» та «вірусними», тобто часто використовувалися поза контекстом їх першої згадки. Дане дослідження проведено в рамках політичної лінгвістики. Аналіз евфемізмів є актуальним і важливим для розуміння мови, спілкування, динаміки влади, ставлення суспільства, етики та еволюції мови. Він пропонує цінну інформацію про складність людської взаємодії та роль мови у формуванні наших уявлень і переконань. Проведений аналіз показав, що використання евфемізмів у промовах британських прем’єр-міністрів служить кільком цілям. По-перше, евфемізми використовуються для пом’якшення впливу делікатних або суперечливих тем, дозволяючи політикам обговорювати їх у більш привабливій формі. Використовуючи менш пряму або різку мову, мовці можуть пом’якшити потенційну негативну реакцію чи громадське обурення. По-друге, евфемізми використовуються для маніпулювання мовою та формування суспільного сприйняття. Добираючи конкретні слова чи фрази, політики можуть впливати на те, як певні дії чи політика сприймаються громадськістю, применшуючи негативні наслідки або представляючи їх у більш позитивному світлі. По-третє, евфемізми можна використовувати для збереження дипломатичних відносин або союзів. Використовуючи евфемістичну мову, політики можуть уникати прямої критики або образи інших країн або лідерів, зберігаючи почуття співпраці та дипломатії. Загалом використання евфемізмів у промовах британських прем’єр-міністрів відображає складну динаміку політичної комунікації, де мовлення ретельно підібране і продумане, щоб формувати суспільне сприйняття, підтримувати дипломатичні відносини та орієнтуватися на чутливі теми.