The evolution of social media language: a sociolinguistic analysis of recent neologisms

Abstract

This study examines linguistic innovations on social media platforms, analyzing a corpus of over 50 recent neologisms collected between 2016 and 2024. It investigates word formation processes, semantic domains, and sociolinguistic functions of these new terms to understand how language shapes online communication. The methodology includes analysis of each neologism: its formation process, semantic categorization, and sociolinguistic functions. The study shows that blending is the most prevalent word formation process (40%), followed by affixation (21%), compounding (17%), and abbreviation (6%). Semantic analysis identified five primary domains: user types/roles (23%), online behaviors/practices (38%), platform-specific features/trends (19%), psychological/social phenomena (13%), and content types (7%). The study displays the development of platform-specific language, showing how various social media ecosystems are a breeding ground for unique neologisms. Sociolinguistically, they serve functions such as in-group marking, commentary on digital culture, and determination of online/offline boundaries. This research contributes to our understanding of contemporary sociolinguistic processes by illustrating the swift linguistic evolution in online contexts and the role of language in creating digital identities and communities. It demonstrates how neologisms help users navigate and describe their online experiences while reflecting further integration of digital culture into everyday life. The results have implications for sociolinguistics and digital communication studies, showing the need for continued research into linguistic changes in online spaces and their potential impact on offline language use. The study emphasizes the importance of digital literacy in social media and provides practical insights into evolving online communication.

Це дослідження вивчає лінгвістичні інновації в соціальних мережах, аналізуючи корпус із більш ніж 50 неологізмів, зібраних між 2016 та 2024 роками. Досліджуються процеси словотворення, семантичні домени та соціолінгвістичні функції цих нових слів, щоб зрозуміти, як мова впливає та формує онлайн-комунікацію. Методологія включає аналіз кожного неологізму, в тому числі його процес формування, семантичну категоризацію та соціолінгвістичні функції. Результати демонструють, що телескопія є найпоширенішим процесом словотворення (40%), за нею йдуть афіксація (21%), словоскладання (17%) та скорочення (6%). Семантичний аналіз виявив п’ять основних доменів: типи/ролі користувачів (23%), онлайн-поведінка/практики (38%), специфічні функції/тренди (19%), психологічні/соціальні явища (13%) та типи контенту (7%). Дослідження підкреслює розвиток мови, специфічної для соціальних платформ, демонструючи, як різні соціальні мережі сприяють появі унікальних неологізмів. З соціолінгвістичної точки зору, вони виконують такі функції, як маркування приналежності до групи, оцінка цифрової культури, та визначення онлайн/офлайн меж. Це дослідження сприяє розумінню сучасних соціолінгвістичних процесів, ілюструючи швидку лінгвістичну еволюцію в онлайн-контекстах та роль мови у створенні цифрових ідентичностей і спільнот. Воно демонструє, як неологізми допомагають користувачам орієнтуватися та описувати свій онлайн-досвід, відображаючи подальшу інтеграцію цифрової культури у повсякденне життя. Результати дослідження мають наслідки для соціолінгвістики та досліджень цифрової комунікації, показуючи необхідність подальших досліджень лінгвістичних змін в онлайн-просторах та їх потенційного впливу на офлайн використання мови. Дослідження підкреслює важливість цифрової грамотності в соціальних мережах і надає практичні уявлення про еволюцію онлайн-комунікації.